72 britiske festivaler blev aflyst eller udskudt i 2024, hvilket er en fordobling fra 2023.
Tallene stammer fra en ny rapport fra Association of Independent Festivals (AIF), som afslørede, at inklusive 96 begivenheder tabt under COVID-pandemien, er i alt 204 festivaler nu forsvundet siden 2019.
I marts i år var 21 britiske festivaler allerede blevet aflyst, udskudt eller skrottet, inklusive Nozstock Hidden Valley, der annoncerede i december, at 2024 ville være deres sidste inkarnation efter 26 år på grund af “skyhøje omkostninger” og økonomisk risiko.
Andre steder er fanfavoritten Shepton Mallet skøjte- og musikfestival NASS meddelte, at de ikke ville afholde en begivenhed denne sommer enten da det “bare ikke var økonomisk muligt at fortsætte”. Bluedot annoncerede et friår for landet til “desperat” at komme sig efter at være blevet ramt af kraftig regn og aflysninger sidste sommer, og i april aflyste PennFest deres 2024-festival på grund af et “udfordrende økonomisk klima”.
AIF’s administrerende direktør John Rostron kaldte 2024 for en “ødelæggende periode” for festivalarrangører i Storbritannien. “Festivalsektoren genererer betydelige indtægter i og omkring lokale økonomier såvel som til statskassen hvert år,” tilføjede han. “Vi har utrætteligt kæmpet for målrettet, midlertidig regeringsintervention, som, beviser viser, ville have reddet de fleste af de uafhængige begivenheder, der er faldet i 2024.
“Det er trist at se, at denne erosion har fået lov til at fortsætte under denne regering. Vi har fantastiske arrangementer med stor efterspørgsel, og vi gør alt, hvad vi kan. De er nødt til at træde op og træde op nu.”
Andre festivaler påvirket af stigende omkostninger omfatter Dumfries’ Doonhame Festival som blev aflyst i år, Nottingham’s Splendor som blev konserveret på grund af planlægningsforsinkelser fra et økonomisk kæmpende byråd, og Barn On The Farm som tog et brakår på grund af økonomiske begrænsninger.
taler til Musicon om aflysning og udsættelse af forskellige musikfestivaler, fortalte Oscar Matthews – medejer af Barn On The Farm-festivalen: ”Det er uundgåeligt, og det er allerede begyndt, men når man begynder at miste mindre festivaler, events, koncertpladser og spillesteder, er mulighederne forsvinde for nye og nye talenter til at komme på scenen og få deres musik hørt,” sagde han. “De vil lide, og det vil uundgåeligt have en afsmittende effekt længere oppe i kæden.”
I februar begyndte AIF at føre en kampagne for, at momsen på festivalbilletter midlertidigt blev sænket fra 20 % til 5 %, for at give økonomisk lettelse til festivaler tæt på aflysning.
Det følger de seneste resultater af, at musikindustrien bidrog med rekordhøje £7,6 milliarder til landets økonomi i 2023, mens græsrodssektoren fortsat kæmper.
I håb om at sikre en fremtid for livemusik, støttede regeringen for nylig en afgift på koncerter på arenaniveau, der vil se Storbritanniens mindre spillesteder, festivaler, kunstnere og promotører, der vokser frem, modtage et bidrag fra større koncerter.
Modellen, der ligner den, der ses i Premiere League i fodbold og allerede er i brug i flere lande i hele Europa, blev anbefalet af parlamentsmedlemmer efter en DCMS-undersøgelse tilbage i foråret.
Selvom ideen allerede er blevet adopteret af store kunstnere som Coldplay, Enter Shikari, Sam Fender og senest Katy Perry, som alle har støttet en afgift på deres kommende britiske turnéer, er musikindustrien endnu ikke handlet, hvilket fører til øgede opfordringer til en klar deadline for hurtig handling.
