Anton Newcombe har talt med Musicon om All Seeing Dolls – hans nye projekt med Dot Allison – såvel som hans seneste helbredsskræk, hans tid tilbragt med Anthony Bourdain, og hvad fans kan forvente af den kommende UK-turné med Brian Jonestown Massacre.
Sangeren, sangskriveren, multiinstrumentalisten og produceren lancerede det nye projekt med Allison med singlen ‘That’s Amazing Grace’ – et æterisk, My Bloody Valentine-inspireret nummer og den første forhåndsvisning af det kommende album, ‘Parallel’.
“Jeg synes, det bringer noget forskelligt fra hvert af mine andre projekter. Hun skrev de fleste af sangene under COVID, og jeg sagde til hende: ‘Hvis du vil lave sådan musik, er jeg den eneste fyr i verden (der kan bidrage). Jeg har fået den stemning nede, det er i min sjæl,” fortalte Newcombe Musicon.
”Det er hende, der sidder på sin sofa med en akustisk guitar. Hun har en rigtig god stemme, og ud af den stak af optagelser, hun sendte mig, var der kun én, jeg ikke kunne lide. (For resten) det første jeg sagde var: ‘Jeg vil ikke engang så meget som at klippe, trimme, omarrangere eller remixe noget af det her. Jeg vil fuldstændig bygge en hel verden op omkring denne følelse af, at hun sidder på sin sofa.”
Han tilføjede: “Det var bare en fornøjelse, og det tog et stykke tid at gøre, fordi der er mange virkelig mærkelige ting. Hver sang på den er helt anderledes, og jeg kan ikke vente på, at folk hører den. Jeg tror, det ender i film, fordi det har noget, som folk på bærbare computere ikke har. Jeg banker ikke på (det), men det her føles som en hel verden, vi har skabt.”
Nyt materiale med All Seeing Dolls kommer også, da 90’ernes shoegaze-ikoner Brian Jonestown Massacre for nylig udgav en ny single ‘Don’t Look At Me’ med Aimee Nash, og forbereder sig på at komme på banen igen til deres første shows siden deres Australien-turné i 2023 fik en brat og voldsom ende.
Se hele interviewet nedenfor, hvor Newcombe fortæller os, hvordan hans tilgang til sangskrivning har ændret sig efter tre årtier, hans tanker om 20-årsdagen for Grave!og hvordan han har overvundet både helbredsproblemer og spændinger med bandkammerater forud for den britiske turné.
Musicon: Hej Anton. Fortæl os om den nye single med Aimee Nash, ‘Don’t Look At Me’. Hvordan repræsenterer det, hvor Brian Jonestown Massacre er nu?
Anton Newcombe: ”Det var en, jeg sad på et lille stykke tid, og samarbejdet med Aimee kom, som jeg har kendt hende længe, og jeg vil altid gerne arbejde mere med hende. Det var rigtig dejligt endelig at kunne få det gjort.
»Det var meningen, at det skulle være noget andet. I skriveprocessen lavede jeg en helt anden vokal scratch og sagde til hende: ‘Gør mig en tjeneste og kopier mig ikke. Det her er bare for at vise dig, når der er vokal’. Hun må i hvert fald have hørt mig forkert og troet, det var en duet! Så da jeg fik sporene tilbage, tænkte jeg: ‘Åh, lort, det her er helt forkert. Det er præcis, hvad jeg ikke ville have!’ Men så stoppede jeg op et øjeblik, begyndte at hugge det op og indså, at det faktisk var virkelig interessant på den måde.”
Brian Jonestown Massacre har nu udgivet imponerende 20 studiealbum og 14 EP’er. Har din tilgang til sangskrivning ændret sig siden du startede?
“Når jeg skriver musik, prøver jeg ikke at have kreative blokke, fordi jeg aldrig går efter et radiohit eller noget, så jeg vil bare skrive, hvad jeg føler. Det kunne være country, det kunne være diskotek. Det er lige meget. Jeg holder et åbent sind og lader det bare flyde. Det eneste (jeg har bevaret) siden starten er at prøve at fuldføre ideen.
“En anden ting, jeg har lagt mærke til, er, at jeg ikke ser det, jeg laver, på samme måde som andre mennesker. Mine venner overtaler mig ret ofte til at udgive sange. Jeg vil spille noget for dem, som jeg måske har siddet på for evigt, og for mig er det bare noget, jeg kan lide. Jeg er ikke motiveret af tanken om ‘Åh gud, folk kommer til at elske denne. Det her bliver mit skelsættende højdepunkt.’ Men nogle gange vil det være mine venner, der siger ‘Det her er sindssygt. Du er nødt til at lægge det ud. Du skal dele dette. Folk vil elske dette.’”
Sidste gang du var på farten førte et fysisk skænderi på scenen mellem dig og en bandkammerat til, at den australske turné sluttede for tidligt. Hvad skete der for, at tingene eskalerede sådan?
“Jeg vil fortælle dig sandheden, men jeg vil ikke opmuntre til dette. Nogen kastede et glas efter mig. Jeg er ret god til at undvige de ting, men så kastede den anden fyr i gruppen på det tidspunkt – han er ikke længere i gruppen – endnu en flaske eller et glas tilbage i publikum. Det var i et dejligt auditorium, så jeg bad sikkerhedsvagten om at gribe ind, fordi man ikke vil have, at det går ned i kaos. Jeg prøvede at få sikkerhed, arrangørerne, tourmanagere, hvem som helst bare for at få denne fyr væk fra scenen, og ingen var opmærksomme.
“Så jeg sagde bare til ham ‘Du skal lægge den guitar fra dig og slå den. Du kan ikke være (gå rundt) som Pete Doherty, du kan ikke smide ting ind i publikum.’ Jeg har allerede været der før, og jeg har tacklet folk i mit band… Jeg tacklede dog ikke denne fyr. De fyre, jeg ringede efter, kom efter mig.
“Det er sket før. Ved du dog hvad? Det, der i sidste ende sker, er, at bukken stopper med mig. Nogle mennesker tænker, at ‘ingen af disse ting ville ske, hvis du bare holdt op med at spille musik’. Jeg får skylden for alt.”
Hvordan er kemien mellem medlemmerne nu?
“Det meste af tiden er det ret godt, men det løb var ret svært, fordi vi kunne lide 50 shows i træk. Tidligere har vi lavet som 160 shows nonstop, og hvis kommunikationen er dårlig mellem ledelsen, og der er andre ting, vi skal gøre (uden for bandet), er det meget.
“Vi leger ikke lidt, når vi går derud, vi går helt ud. Selv hvis du sammenligner det med, hvor meget denne Oasis-turné er på vej… Ja, de spiller virkelig store steder, men vi spiller en milliard flere mindre shows. Vi laver 18 store shows i Australien, men de vil lave et par massive shows, så det er helt forskellige verdener. Vi spiller stadig meget mere end de fleste af vores jævnaldrende. De fleste mennesker kan bare (ikke) gøre det sådan.”
Mens vi er på emnet, hvad er dine tanker om Oasis-genforeningen?
“Jeg tror, det er godt for erhvervslivet. Selvom de bare gør det for penge, er det godt, at medlemmerne og deres respektive lederlejre kunne snakke om det, inden de blev for gamle. Gør det, mens det stadig betyder noget. Jeg lægger ikke rigtig meget op i dette ‘Største rockband i verden’-ting. Det er jeg ligeglad med, jeg vil bare se god musik.
“Jeg ved, at de mennesker, der elsker dem, virkelig elsker dem. For mig var det interessante dog, at de lige pludselig har fået alle disse unge 19-årige som ‘Jeg skal være der!’ Alle stod i kø for at få billetter. Det var som om alle disse mennesker, der ikke kunne være ligeglade med løver, tigre og elefanter, nu sad på deres sofa og sagde: ‘Åh min gud, i morgen aften er cirkus i byen. Det er der, alle skal være, så jeg skal også med!’ Det er virkelig mærkeligt. Jeg mener, selv Levi’s sælger Oasis-t-shirts nu.”
Du gennemgik nogle alvorlige helbredsproblemer for nylig. Hvordan har du det nu?
”Jeg havde en form for hjertebegivenhed, og jeg skulle opereres. Det var tidligt sidste år, men når du laver en åben hjerteoperation, er det stort set året for dig. Det tager lang tid at komme tilbage, hvis du gør det. Der var mange ting, jeg skulle ordne i mit hoved på det tidspunkt – forskellige ting at pakke ud. Meget af det var, hvordan jeg så mig selv. Jeg plejede at tro, at jeg var så ung en 56, ikke? Jeg var ligeglad med, om mine øjenbryn blev grå, fordi jeg var tynd og aktiv og havde (været igennem) den skøre, shoot-em-up, drikke-whisky livsstil.
“Hvis du har en bypass, når du er 70 år gammel, og læger siger til dig ‘Du kan leve 20 år mere med denne tilstand’, er det nemt! Du bliver 90, og det er fandme godt, ikke? Men hvis du er 50, og de fortæller dig, at du kunne leve 20 år mere med det, er der pludselig slet ikke lang tid tilbage. Det var meget at pakke ud, og jeg måtte spørge mig selv: ‘Vil jeg overhovedet gøre det her… fortsætte med at leve og få det bedre eller ej? Denne verden er lidt deprimerende, er det overhovedet det værd?’ Alt krydser dit sind, og hele dit liv blinker for dine øjne.”
Tror du, det vil påvirke din tilgang til touring?
“Det har den allerede. Jeg har aldrig rigtig bekymret mig for meget om en masse bekvemmeligheder, og jeg har ikke brug for meget på vejen. Jeg er glad, og det har intet med mine penge at gøre. Vi har fine turbusser og sådan noget, men nu skal vi holde flere fridage. For eksempel, når vi tidligere har turneret i hele verden, tog det os normalt to år, og vi spillede tre timer om natten. Det kommer ikke til at ske mere. Vi spiller stadig virkelig, når vi står på scenen. Det kommer ikke til at ændre sig.”
Du har tidligere talt åbent om din tid med Anthony Bourdain. Med en ny biopic om ham på vej, hvad er noget, du håber, at filmskabere fanger præcist?
“Jeg talte med nogle mennesker, efter at han døde, og jeg prøvede at forklare min holdning til at hænge ud med ham i tre dage. For mig virkede han virkelig todimensionel. Jeg kender mange virkelig succesrige, berømte mennesker, og jeg har aldrig set sådan nogen. Det var som at stirre på hjørnet af en bygning, og du ved, at den anden side af bygningen er der, men du kan slet ikke se den. Det var en virkelig mærkelig følelse.
“Først tænkte jeg, ja, måske er dette bare (en) persona… måske ved han bare, hvornår han skal tænde det, men det var det ikke. Jeg kunne ikke sætte fingeren på det hele tiden. Jeg spurgte andre mennesker, der havde været sammen med ham i tv-programmet (Ukendte dele) og de var sådan: ‘Alle i New York er sådan’… Alle i New York er ikke sådan. Når jeg fortæller dig, at jeg aldrig har mødt sådan nogen, mener jeg det. Du skal tro det, for jeg har mødt mange mennesker.
“Så for at afslutte det. Det ville være rart at se, om de sømmer noget om det i filmen, og at se, om de går i dybden med, hvad der foregik til sidst. Jeg ved personligt lidt, men jeg har aldrig set noget (omkring det tacklet). Jeg vil gerne se, hvor langt de kommer hen imod at undersøge den sidste del af det.”
Vi nærmer os 20 års jubilæet for Grave!. Når du ser tilbage, hvad er din tankegang over for dokumentaren?
“Jeg har aldrig set Grave! Jeg så en film, der var udarbejdet på advokatens kontor på forhånd, fordi de ville have en festivallicens, så de kunne vise den på Sundance. De havde ingen udgivelser, ikke fra mig, ikke Courtney (Taylor-Taylor, The Dandy Warhols frontmand)… de havde ikke nogens! Så de endte med at skulle redigere noget andet, fordi de solgte tingen med det samme. Ser tilbage på Grave!den film, alle andre har set, er til en vis grad en anden film, end jeg så. Jeg har mit eget oksekød med det, og jeg behøver ikke at tale for meget om det.
“Grave! har sit eget liv, der forstærkes hver gang vi begge (Brian Jonestown Massacre og The Dandy Warhols) tager på turné. Jeg reflekterer dog ikke over sådan noget. Jeg tænker virkelig fremad, og jeg ser frem til alle disse kommende shows i Storbritannien. Vi spiller mange steder langt større, end vi nogensinde har spillet før – og det er bestemt ikke på grund af 20-årsdagen for Grave! Det har intet med det lort at gøre. Vi har sluppet det ud, og jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange vi har udsolgt The Barrowlands i Skotland eller noget. Det har intet at gøre med Grave! bliver genudgivet eller hvad som helst.”
All Seeing Dolls debutalbum ‘Parallel’ er indstillet til udgivelse i februar 2025, og Brian Jonestown Massacre vil i det nye år begive sig ud på en UK og Europa-turné. Besøg her for billetter og mere information.
