Radiohead-bassisten Colin Greenwood har talt med Musicon om at sammensætte sin nye fotobog Hvordan man forsvinder, og hvad der kan ligge foran bandet efter deres nylige genforening.
Udgivet i denne uge via John Murray Press, Sådan forsvinder markerer Greenwoods første bog og var to årtier undervejs – og fangede ærlige øjeblikke af Radioheads rejse fra 2003 og frem til deres seneste album, 2016’s ‘A Moon Shaped Pool’. Udover bassisternes billeder indeholder bogen også et langt essay, der fortæller bandets historie og reflekterer over deres rejse indtil videre.
“Det er et virkelig smukt objekt, og jeg tror, folk vil sætte pris på det, fordi det er lavet til samme krævende standard som bøger af nogle af mine yndlings fotografer af kunst – folk som Paul Graham,” fortalte Greenwood. Musicon. “Jeg synes, det fortæller en god historie om, hvordan fem fyre fra Oxfordshire fandt sammen og arbejdede på sange i forskellige landsbyhuse, og derefter formåede at få det til scener rundt om i verden.”
Naturligvis er Colins bror Jonny det medlem, der optræder mest i bogen – med bassisten, der argumenterer for, at ud over at deres forhold låner sig til et naturligt shoot, var Radiohead-guitaristen altid den mest villig af alle til at få taget sit billede.
“Min bror er en craven linsesøger! Ikke kun med mig – med hvem som helst!” sagde Colin. “Vi tager nogle gange gruppebilleder til blade, og de sætter Thom (Yorke) forrest, men min bror har ret skarpe albuer og vil bare sørge for, at alle kan se ham. Jeg ved ikke, hvorfor han lader mig tage hans billede så meget. Jeg tror ikke, han er ligeglad på nogen måde.”
Og ville hans bror argumentere for det?
“Stakkels Colin,” fortalte Jonny Musiconmens han for nylig fortalte os om The Smiles nye album ‘Cutouts’. “Det er sandt, men kun fordi jeg har trukket det samme dumme ansigt – et af panik/alarm – på 99 procent af billederne, han har taget af mig gennem årene. Så han har bare mange af dem. Han kunne sagtens lave en hel ulidelig udstilling af det ansigt.
“Heldigvis har han hundredvis af faktisk fantastiske billeder (for det meste ikke af sin idiote bror). Bogen er genial. Det viser, hvordan det virkelig er at være i et band.”
Ud over at fortælle os om det “sande privilegium” ved hans nye koncert som turnerende medlem af Nick Cave & The Bad Seeds (efter at have bidraget til det nye album ‘Wild God’), satte bassisten sig også ned sammen med os for at give en nederlag på hans ny bog. Se resten af vores interview med Colin Greenwood nedenfor, hvor han delte, hvordan det virkelig er at være på scenen, backstage og i studiet med Radiohead, og han kunne blive næste gang for bandet efter deres seneste genforeningsøvelser hen over sommeren.
Musicon: Hej Colin. Ud over at være en hyldest til “Kid A”-klassikeren, Sådan forsvinder er også et nik til din fotografrolle som et usynligt vidne og dokumentarist – ikke?
Colin Greenwood: “Ja, jeg vidste ikke, om jeg skulle med i bogen, fordi jeg tog billederne. Så fandt jeg en med en afspejling af mig i Thoms klaver og en anden, som min bror tog. Jeg tænker på alle de billeder, jeg har taget af min bror gennem årene, og han har nok kun taget to billeder af mig. Jeg tror, det fortæller dig alt, hvad du behøver at vide om vores forhold. Jeg ved ikke, om han kan huske mit navn!
“Jeg tror, at folk, der kan lide Radiohead, vil elske bogen, og jeg tror, at folk, der måske ikke kender til bandet, men som har interesse for fotografering og en god historie, også vil nyde det.”
Bogen starter med tilblivelsen af ’Hail To The Thief’ fra 2003 og tager derefter for alvor fart omkring fremstillingen af ’In Rainbows’ og fører os videre til ‘A Moon Shaped Pool’. Du refererer til disse billeder som at vise et bands “middelæra”. Hvad er unikt og specielt ved den periode?
“Jeg talte med Nick (Cave) om dette, da vi var på hans solo-klaverturné sidste år. Det var da jeg tænkte på at sætte det sammen. Han sagde: ‘Hvornår blev billederne taget?’ og jeg svarede: ‘Jamen, de var ikke i begyndelsen, og egentlig ikke i slutningen’. Han spurgte: ‘Hvordan er det at være i et band, når du har haft al denne succes og fremtiden er usikker?’ Fremtiden er altid usikker, når du laver en plade, men hvordan føles det – den der sky af uvidenhed, der kommer efter du har lavet plader som ‘OK Computer’, ‘Kid A’ og ‘Amnesiac’?
“Jeg spekulerer altid på, hvordan det er. Når du er i et band, rider du ikke altid på toppen af en bølge af vild succes; du padler også rundt i en dam af uvidenhed. Du ved ikke, hvilken retning det vil tage dig i. Det er det, bogen egentlig handler om. Det er lidt ligesom The Beatles’ dokumentar (Kom tilbage).”
Kom tilbage viste virkelig, hvor meget tid et band virkelig bruger på at vente, skændes og skændes om…
“Og drikker te!”
Hvordan er stemningen i Radiohead i disse svangerskabsperioder?
“Jeg sammenligner os ikke med The Beatles – kun i den forstand, at det virkelig mindede mig om al den tid, vi havde tilbragt sammen. Jeg tror ikke, vi havde nogen til at lave toast for os, men der blev drukket en masse te og snakket om, hvad der var i fjernsynet aftenen før, og hvad der stod i avisen. Enhver i et band vil fortælle dig, at The Beatles’ dokumentar er præcis, hvad den virkelig er – kun Peter Sellers dukker aldrig ind!”
Du har din fastboende kunstner Stanley Donwood i stedet…
“Det er rigtigt! Men ja, det er ‘mellemårene’ – du har haft succes, men du vil ikke gentage tingene. Derfor tog jeg flere billeder i den periode, fordi der var en anden form for intensitet og fokus sammenlignet med ‘OK Computer’ og ‘Kid A’. Det kunne have været mere intenst at være en del af.”
Fans ville have fortæret alle bandets pressebilleder, magasinbilleder og de klassiske live-billeder – men hvad vil de lære af disse skjulte øjeblikke?
“Fotografierne er meget unikke i forhold til den adgang, som kun jeg havde. Når du ser på denne bog, ser du bandet på steder, som fotografer ikke ville få adgang til; som vores optagestudie, omklædningsrum, tourbusser. De er alle specielle, private steder, hvor folk måske kan svigte deres vagt og afsløre lidt mere af sig selv, end de ville gøre foran en pressefotograf.”
Og bandet har aldrig bedt dig om at lægge kameraet væk?
“Det er sjovt, fordi de har været meget støttende over, at jeg tog deres billeder, og jeg er meget taknemmelig. Som et band har vi altid alle støttet de ting, vi alle har været til – uanset om det er soloprojekter eller Thom, der laver kunstværket med Dan (Stanley Donwood), eller min brors vanvittige kurvefletningsprojekt eller Eds (O’ Brien, guitarist)… Jeg ved ikke, hvad Ed gør!
“Når vi er på turné og backstage i Chicago eller hvor som helst, kan alle lide at tilbringe tid alene. Vi er ret beskyttende over vores tid, før vi spiller, så jeg har ikke meget tid til at fotografere nogen. Jeg har mere tid og frihed til at fotografere mit band på scenen, når de bliver stirret på 30.000 mennesker.”
Det er meget sjældent at se billeder fra kunstneren, der optræder på scenen.
“Det er rigtigt. Jeg burde lave noget andet med min tid, som at spille bas. Hvad laver jeg?”
Tager du lige nu billeder af Nick Cave & The Bad Seeds?
“Ja, han er meget afslappet omkring det hele. Han og Warren (Ellis) er bare uendeligt fotograferbare. Det er de alle, faktisk. De er alle fantastiske karakterer og fantastiske kommodere med strålende personligheder. Trommeslageren Larry Mullen har dette fantastiske western-denim-look i gang, og Jim (Sclavunos, percussion) bærer disse virkelig stive arbejdstøjsdragter, backing-sangerne ser også fantastiske ud.
“Alle de dårlige frø er i en alder, hvor de har fundet sig til rette i deres egen stil og kunne være ligeglade med, hvad andre tænker. Det er bare sådan en glæde at være blandt alle de mennesker.”
I bogen sammenligner du det at komme sammen med Radiohead igen med at kaste dig midtvejs ind i boksen i et langvarigt tv-program…
“Det er sandt! Vi tilbragte så meget tid sammen, at vi ikke ses så tit, så når vi gør det, er alle blevet meget ældre! Det er ikke noget skørt. Det er som om en person har barberet alt deres hår af og sluttet sig til en kult. Det er mere som lidt salt og peber i skægget og larmer, når du sætter dig ned eller rejser dig.
“Jeg leger med Bad Seeds, som er omkring 10 år ældre end os, så jeg kan se, hvordan vi ville se ud dengang – hvilket ville være fint. Jeg slår igennem, hvordan det vil være for Radiohead i fremtiden, og jeg vil melde tilbage!”
Kunne Thom blive fuld vampyr som Nick Cave?
“Ja! Eller begynde at bære jakkesæt. Må jeg fortælle dig en sjov historie? Da vi først startede i Radiohead og lavede en video til ‘Pop Is Dead’ i 1993 (hvilket var ret mærkeligt), fik vi for første og sidste gang i vores karriere nogle penge fra pladeselskabet til at købe tøj. En stylist blev tildelt mig fra EMI, og de gav os 300 £ hver til at købe tøj.
“Vi tog bussen til London og købte alle forskellige ting. Thom og Jonny gik til denne vintagebutik i Covent Garden ved navn Flip, Phil købte et hvidt denimsæt, Ed købte en glitrende sølvjakke, og jeg købte et jakkesæt, der fik mig til at føle, at jeg skulle til en jobsamtale. Vi så ud, som om vi var i fire forskellige bands. Jeg ville ønske, jeg havde taget billeder dengang, men der er masser af det på internettet.”
Tilbage til Radiohead ‘bokssættet’: du har for nylig lagt disk fem i dvd-afspilleren og genforenet med bandet til nogle øvelser?
“Vi fandt sammen om sommeren bare for et par dage og kørte bare alle sangene igennem og gik videre, hvor vi slap i 2018. Det var rigtig sjovt og hyggeligt at se alle. Vi skulle lave tre eller fire dage, men bankede det i hovedet efter to, fordi det var fint, og vi kunne stadig gøre det. Min bror sagde, at vi bare skulle øve et par uger, og så kunne vi tage på farten, uden problemer.
“Ud over det er alles hoveder fokuseret på at afslutte det, de har lavet. Min bror har været syg og er stadig i bedring. Øvelserne var dog rigtig sjove og venlige. Vi øvede i dette studie kaldet The Church, hvor vi endte med at afslutte ‘OK Computer’, så sidste gang jeg var der, var 1996, hvor vi indspillede bassen til ‘Airbag’. Der var vi tilbage i Crouch End. Det var dejligt, men udover det at komme sammen, er jeg sikker på, at vi vil tage os sammen og lægge planer – men for hvad ved jeg ikke.”
Det betyder da ikke, at en Radiohead-turné er nært forestående?
“Nej, det betyder ikke, at en turné er nært forestående!”
Man forestiller sig, at det kræver en stor indsats at få Radiohead-maskinen op at køre til sådan noget.
“Åh min gud, fortæl mig om det! Det er ligesom en hær. Jeg ved ikke, hvordan folk er ude på Bad Seeds-turneen lige nu, men det er masser. De spiller alle disse enorme arenaer, men jeg elsker det, fordi du vænner dig til det, og det bliver dit hjem hjemmefra. Scenen bliver dit hjem, så når du går derud, føles det som dit trygge rum.”
Hvilken slags samtaler har Radiohead om at finde en grund og tid til at vende tilbage?
”Jeg ved det ikke, for jeg har ikke haft det! Men jeg talte også med Nick (Cave) om dette. Han er bare sådan en fantastisk lytter, og han sagde, at Radiohead ville være i stand til at gå og gøre, hvad vi ville med hensyn til, hvornår vi spiller, hvad vi spiller, og hvordan vi spiller.
“Han talte om Bob Dylan, som bare kan være på farten i to år eller slet ikke og spille alle hits eller noget andet hver aften. Du kan udgive et nyt album, eller du kan lave skøre projekter. Der er en frihed, som vi har, som vi bør værdsætte. Det er ikke sådan, at vi er nået til et punkt, hvor folk kun er interesseret i at lytte til noget fra de første tre albums.
“Jeg tror, vi stadig er et band, hvor folk måske vil vide, hvad der kan ske næste gang. Det er vi meget heldige at have.”
Sådan forsvinder er ude nu og tilgængelig her. Colin Greenwoods turné med Nick Cave & The Bad Seeds fortsætter gennem Europa, inden han ankommer til Storbritannien. Du kan købe billetter her (Storbritannien og Irland) og her (Europa).