At komme ind i Elmienes soniske verden er altid en varm og trøstende affære. Oxford singer-songwriteren tilbyder en blanding af dystre toner, fjeragtige strygere og afslappede synths at tænke over, mens han deler et par af sine historier, siden han blev en af Storbritanniens nyeste R&B-prospekter. Den 23-årige befæstede sin plads som britisk R&B-artist med EP’erne ‘El-Mean’ og ‘Marking My Time’ fra 2023, og har siden arbejdet med folk som Stormzy og Sampha, støttet SZA ved hendes Hyde Park-show i 2024 og taget over BBC Introduktion af scenen ved sidste års Glastonbury. Han har endda vundet en Ivor Novello Award-nominering – og hypen er stadig berettiget efter at have lyttet til ‘Anyway I Can’.
Mens han er i hans rige, føles det som om, vi besøger en gammel ven – et vidnesbyrd om Elmienes fantastiske fortælleevner. ‘Ode To Win’ er en beroligende melodi om at tage livet en dag ad gangen – noget han måske har lært på sin konstante opstigning. Blændende strenge glitrer i baggrunden, mens han slipper adskillige ordsprog igennem: “Hvis jeg går, og jeg mister det, så vil jeg være et fjols til slutningen / Træd gennem øjeblikket igen, og hey, jeg er hjælpeløs.”
‘Sweetness’ er mere metaforisk, da sirupsagtige og funky synths maskerer tekster, der beskriver den bitre følelse af at bryde væk fra din anden halvdel. Elmiene sammenligner ham og hans partner med frugt og foreslår, at de ødelagde sig selv ved at plukke hinanden: “Forkælet, hvor vi hellere vil være / Vi ville have været helt fint, hængende på vinstokken.”
EP’en tager meget fra 90’ernes og 00’ernes R&B; mest bemærkelsesværdigt er guitar-licks hele vejen igennem nostalgiske tilbagekald, der minder om en Joe eller D’Angelo-sang. Elmiene viser sit høje register frem på ‘Crystal Tears’ og slår toner, som Maxwell ville være stolt af over de lette trommer og søde klokkespil. Men sange som ‘Dark Out (Season of Thieves)’ genskaber lige, hvad R&B er. Mens bassens fløjlsbløde summen stryger hen over et plan af skinnende klavernoter og guitarstrømmer, fortæller Elmiene frygten for at falde for nogen: “Det er mørkt ude, hvor er loven nu? / Du efterlod mig ensom i en sæson med tyve, det er så lavt.” Så kort, men alligevel så uimodståelig, sangens underspillede stil er transcendent og forstærker R&B’s allerede hjertevarme kerne.
Som krogen til ‘Anyways’-ringe (“Anyway, hvordan har du haft det?”) over det drømmende instrumental, afslutter Elmiene vores indhentning, og lader os blive hængende i hans musikalske magi, der får selv de enkleste øjeblikke til at føles dybe. Selvom denne EP er en fortsættelse af hans karakteristiske dæmpede lyd og ikke er så vidtfavnende som nogle af hans jævnaldrende, så er ‘Anyway I Can’ musik med hjerte – og Elmiene ved præcis, hvordan man trækker i den.
Detaljer
- Udgivelsesdato: 25. oktober 2024
- Pladeselskab:Polydor Records/Def Jam Recordings
