Ezra Collective vil have dig til at danse til deres nye album. Det er næppe overraskende, hvis du nogensinde har lyttet til dem før – uanset om det var i 2019, da de droppede deres første album som stigende stjerner i den britiske jazz-undergrund, eller i 2023, da de vandt Mercury Prize. De ved, hvad de er gode til: dunkende, virkende dansegulvsmusik, bygget på en hurtig understrøm af optimistiske jazzgrooves. Men nu stiller de et eksplicit krav: “Dance, No One’s Watching”, siger trommeslager Femi Koleoso, er et album, der giver dig friheden til at “være den, du vil være” og ikke lade “en anden stjæle din glæde” .
På deres tredje album drejer de fem stykker deres jazzstil ind i hård funk, dub, neo-soul, afrobeat og highlife. Hovedsinglen ‘Ajala’ er en ode til de to sidstnævnte genrer, dens uimodståelige energi holder dig i bevægelse til knallerteventyreren Olabisi Ajalas ånd. De stramme stik og stærke hornlinjer her er på tværs af albummet, fra det marcherende, glædesfyldte ‘Hear My Cry’ til Fela Kuti-vibes af ‘Expensive’. Du ved, at denne plade vil lyde endnu bedre live (især på OVO Arena Wembley, når de bliver det første britiske jazznummer, der spiller der i november).
Men dansestemningen bevæger sig fra borderline moshable til mere groove-ledet. ‘God Gave Me Feet For Dancing’ falder ned til en dæmpende, neo-soul-stemning, da Yazmin Lacey bønfalder om “bassline, highlife, dolla vin, (og) gode tider”, mens ‘Streets is Calling’, et samarbejde med M.anifest og Moonchild Sanelly om at føle den pre-party hype, kanaliserer dubbet funk.
Gruppen slog til Abbey Road Studios for at indspille albummet få dage, før de blev det første jazznummer, der vandt Mercury Prize – et kronen på værket for gruppen, som mødtes i 2012 gennem ungdomsklubben og jazzudviklingsprogrammet Tomorrow’s Warriors. Det eneste tegn på nyfundet stjernestatus på ‘Dance, No One’s Watching’ (de oplevede en stigning på 859 procent i det kombinerede salg og streams efter Mercury) er stemmenoten fra den elskede Arsenal-fodboldlegende Ian Wright om den latin-påvirkede ‘Ryster krop’.
Ezra Collective beviser, at mindre er mere med jazz-funk-tracket sent på aftenen og Enfield-natbus-hyldesten ‘N29’. Olivia Dean følger det med fantastisk vokal på ‘No One’s Watching Me’. Mere udvikling af strengene med bandet i ‘Acts 1-4’ ville have været velkommen til at gøre dem til mere end blot mellemspil, men de sidste tre numre viser virkelig, hvordan Ezra Collective ikke altid stoler på det frenetiske for at få dig i gang . ‘Have Patience’ ser en smuk klaversolo fra Joe-Armon Jones, der bygger ind i den euforiske, festlige ‘Everybody’, der udstråler den positive fællesskabsånd, Ezra Collective-mesteren i deres musik.
Koleoso fortalte Musicon sidste måned, hvis du giver dem “Paul McCartney penge, så bygger vi en ungdomsklub”. Gruppen ønsker at bringe fællesskaber sammen og “give stafetten” af musik til den næste generation, ligesom de blev opmuntret til at vokse op af deres mentorer på Tomorrow’s Warriors. Ezra Collective leverer på den fremragende ‘Dance, No One’s Watching’, der bringer folk sammen igen på dansegulvet.
Detaljer
- Udgivelsesdato: 27. september 2024
- Pladeselskab: Partisan Records
