The Cult’s Ian Astbury har talt med Musicon om den nylige genopblussen af goth i popkulturen – hvor “kvinder tager sværdene op og viser vejen” – samt hvordan bandet søger at udfordre opfattelsen af at være “en arveakt”.
Bandets ‘8424’-turné ser The Cult på vejen for at fejre deres fjerde årti sammen, og kommer i hælene på deres ‘8323’ Death Cult-shows, som så dem gense den første gentagelse af bandet.
“I de sidste 18 måneder har vi været hårdt ved at lave et sundhedstjek på alt det, vi er kreativt involveret i, uanset om det er Death Cult, The Cult eller ting, jeg laver uden for bandet. Vi søger at reparere nogle broer og genoprette forbindelsen til ægte kultur,” fortalte Astbury os.
“Vi vil gerne nedlægge opfattelsen af, at vi bare er et arveband, der ringer ind, eller at vi er trætte, og vores bedste dage er bag os. Den slags fortælling antyder, at vi har levet i et bakspejl.
“Vi er i en renæssance,” tilføjede han. “Dette sæt, vi har planlagt, er blevet kurateret på en bestemt måde. Vi kunne have centreret det omkring sange, der er syv minutter lange og langt mere komplekse i forhold til arrangementer og instrumentering, men det ville være for meget.”
Han forklarede også, hvordan de seneste forestillinger er blevet “skræddersyet” til, at de fungerer som et firestykke, og “føler os som et øjeblikkeligt, visceralt maveslag (hvor) vi kommer direkte til hjertet af det!”
“Ja, det er bandets 40 års jubilæum – hvilket jeg virkelig er ligeglad med – men det er også en mulighed for at nulstille.”
Se Musicon‘s fulde interview med Ian Astbury nedenfor, hvor han åbnede op om gothens historie og dens genopblussen i popkulturen, samt tog inspiration fra David Bowie, hans beundring af Ethel Cain og planer for fremtiden.
Musicon: Hej Ian, fortæl os, hvad der fik dig til at ville gense dine rødder med Death Cult-jubilæumsshowene sidste år?
Ian Astbury: “(Kulten) var enorme, og vi spillede på arenaer, men jeg kunne ikke lide vilkårene og betingelserne for det. Det, du skulle gøre for at være en ikonisk entertainer, var at forlange for meget. Det var en professionel karriere, men jeg var aldrig interesseret i det. Jeg kom aldrig ind i musikken som et karrierevalg, jeg faldt i det. Jeg troede bare på punkrock, og jeg troede på kreativitet – det er Death Cult. Death Cult er meget mere intuitiv og opererer ud fra følelsesmæssig intelligens.
“Da vi kom på scenen, og jeg så, at vi var forbundet, var det en skønhed. Jeg er ikke særlig interesseret i den redaktionelle opfattelse af bandet. Vi lavede Death Cult på vores egne præmisser dengang, og det er det, vi gør nu (med kommende Cult-shows).
Temaet ‘goth’ har været kernen i din musikalske identitet. Har du bemærket en genopblussen på det seneste med ting som Kragen genindspilning, den Beetlejuice efterfølger, den kommende Nosferatu film?
“Goth har aldrig bare været med bands. Jeg har bemærket (stigningen af den) mørke bølge og vores jungianske perspektiv af skyggen. Der har også været en stigning i det guddommelige feminine. For det meste er det, jeg ser, meget meget magtfulde kvinder. Se på Lady Gaga, hun spiller en psykiater, der studerer skyggen i psyken (i Joker: Folie à Deux)… og det er på det seneste cover af Vogue! Det har været stigende i et stykke tid. Det skete, da Nietzsche kom og sagde ‘Gud er død’, og med forfattere som Byron og Mary Shelley. Denne (interesse) har stået på i et minut. Jeg tror bare, at vores nuværende kultur har accelereret vores fascination af skyggen.
“Vi ser det i stigningen af kvindelige hovedroller, uanset om det er i det nye Alien film, eller Daisy Ridley i Star Wars eller Lady Gaga ind Joker – der er en kvinde, en Jeanne d’Arc-arketype, der kæmper mod en slags skyggeelement. Gothic Futurism er et udtryk, som jeg synes passer ganske fint til dette øjeblik, og det er noget, der opleves globalt. Kvinder samler sværdene op og viser vejen, og mændene kommer af vejen.”
“Alle de gamle heritage-fyre, som holder fast i deres gamle værdier om kvindehad og materiel magt, de er ved at blive decimeret. Når kvinder mødes, bliver der lavet noget lort. Når fyre mødes, er det en stor sværdkamp.”
Siouxsie Sioux skiller sig ud som en kunstner, der legemliggør disse kraftfulde, trodsige træk. Har der været nogle nye kunstnere, som du synes baner vejen nu?
“Ethel Cain. Jeg var til et af hendes første shows. Jeg så hende på Fonda, og jeg vidste det fra starten. For helvede, jeg blev blæst omkuld! Hun er meget hurtigt blevet opslugt af mainstream-kulturen, hun går for eksempel for Marc Jacobs nu.”
“Jeg er også interesseret i (eksperimentelt tysk folkeband) Heilung nu. De fyre laver en hedensk folkemusik, vækkelsesrituel ting. Jeg besøgte dem i The Shrine i LA, og folk klappede ikke, de lavede intuitive dyrelyde som prærieulve og høge! Deres publikum var også så blandet, og jeg elskede det. Den blanding er det, jeg presser på med The Cult. Se bare på de kunstnere, vi har optræder med os, de har en tendens til at være individer, der er selvrealiserede. (Dansk folk singer-songwriter) Jonathan Hultén vil også blæse dig omkuld. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal beskrive hans musik, men han kunne være en søster til Ethel Cain. Han bærer slør, han er sminket som en romantisk spansk enke fra det 19. århundrede, og han leger foran en væg af blomster.”
Når du ser på disse dybe temaer i goth, som vækker genklang hos dig, tror du, at folk har været i stand til at se ud over dine største hits og fuldt ud forstå nuancen af bandet?
“Det ved The Cult og mig, som mange ikke forstår, er nuancen. De ser bare på, hvad der er lige foran dem, men det er DNA’et for både bandet og mig som individ. Jeg var et indvandrerbarn, der identificerede mig som ‘Andet’ stort set med det samme. Min mor var fra Glasgow, og min far var fra Merseyside, så jeg rejste mellem de to byer og bosatte mig aldrig. Jeg var altid nomadisk, og jeg skulle hurtigt læse rummet for at finde andre outsiderbørn som mig. Normalt var de alle til Bowie!
“Jeg prøver bare at følge mit eget intuitive kompas. Jeg føler, at fans forstår betydningen på et visceralt niveau, men ikke alt skal forklares. Faktisk, når alt er forklaret, tager det dig ud af det forhold, du individuelt har til kunsten. Det har jeg med (David Bowies sidste album, 2016s) ‘Blackstar’. Mit forhold til det er anderledes end andres ville være.”
Apropos Bowie, hvorfor vil du sige, at hans arv stadig er så vidtrækkende? Kunne det være gennem hans blanding af genrer og nægtelse af at tilpasse sig én identitet?
“Der var også hans blanding af køn. Han var en bestøver, som en kolibri eller sommerfugl – han smagte alt. Han var en sand shaman og sand alkymist, fordi han kunne eksperimentere med det og synergi det til, hvad han end gjorde. Ikke kun i hans musik, men også i film. Han var i (1978’erne) Bare en Gigolospillede hovedsagelig en mandlig eskorte, men han spillede også Goblin King (i 1986’erne Labyrint), men så knækker han dit hjerte i (film fra 1983) Glædelig jul Mr Lawrence.
“Det var det vidunderlige ved en kunstner som Bowie. Han var så intim, men alligevel var han både overalt og ingen steder på samme tid. Vi er i en branche, hvor du har redaktionelle politikker og annoncører og folk at svare på. Hvis de siger, at arvsrock hører fortiden til, forsvinder den, fordi den ikke er populær længere. Men hvis du stadig har et følelsesmæssigt forhold til det, er alt det irrelevant.
“Jeg var utrøstelig i omkring seks eller syv måneder (da han døde). Jeg sørgede, og jeg kunne ikke forestille mig en verden uden David i den. Han er stadig min brønd – jeg vil altid vende tilbage til Bowie. ‘Blackstar’ alene, hvilken gave han efterlod os. Den sang ‘Seven Years In Tibet’ også. For fanden, jeg er nødt til at dække det på et tidspunkt.”
Hvordan ser fremtiden ud for The Cult?
“Hvordan ser fremtiden ud? Ingen anelse, det er kaos lige nu. Det er absolut anarki. Planen er ikke at have nogen plan. Planen er at være intuitiv og handle som reaktion på øjeblikket. Karriere? Hvad er en karriere? Planer? Der er ingen planer. Tingene ændrer sig for hurtigt. Jeg har ingen planer, jeg er bare impulsiv. Uanset hvad der rammer mig, er det bare, hvor hurtigt vi kan vende tingene.
“Kulten er sit eget dyr. Det er en flerhovedet hydra. Billy (Duffy, guitarist) har en meget stærk, taktil, pragmatisk, mancunsk side ved sig, og han holder fast. Han grunder mig, fordi jeg er ligesom et lyn, jeg vil være over det hele.
“Jeg håber at begynde at droppe nogle flere ting uden for The Cult, og potentielt kan The Cult lave mere musik, hvis der også er et ønske. Men mit dæk er stablet – jeg er nødt til at komme til ting, som jeg har arbejdet på i fem, 10, 15, 20 år nu. Jeg lavede The Gathering of Tribes i 1990, så måske en anden festival?”
The Cult fortsætter deres turné gennem november med koncerter i Portsmouth, Wolverhampton og London. Besøg her for billetter og mere information.
