Anderson .Paak har haft et helvedes år. Den californiske musiker har netop instrueret sin første spillefilm K-Popssom havde premiere på den prestigefyldte Toronto International Film Festival i sidste måned (og har også hans ældste søn, Soul). Han har også indpakket en rolle i Atlantisen coming-of-age-film baseret på den legendariske Pharrell Williams liv. Nu er han ved at begynde en helt ny æra som DJ Pee .Wee, identificeret ved sin slanke sorte bob.
Hvad der startede som en lethjertet joke for at gøre besværlige Silk Sonic-indspilningssessioner mere tålelige, er nu sneboldet ind i en ny DJ-karriere for Anderson .Paak, som kun bruger vinyl i sine sæt. Selvom musikeren oprindeligt dj’ede til hjemmefester og bryllupper tilbage som teenager i sin hjemby Oxnard, tog han det op igen, mens han holdt efterfester for sig selv og Bruno Mars, hans Silk Sonic-modstykke.
Dernæst fortsætter .Paak de gode stemninger i samarbejde med Disney, som han skal på en global turné med. Sammen med Mickey Mouse, Anders And og alle dine yndlings Disney-karakterer vil .Paak spille en række garanteret feel-good-hits (inklusive hans egen musik) som Pee .Wee for VIP-publikum. Turnéen vil også se iøjnefaldende ny teknologi, der vil bringe Mickey og Anders til live til en DJ-kamp – og ifølge Pee .Wee selv, er det “nakke og hals… når publikum er foran dem, vil vi se hvem vil helt sikkert presse på for det.”
.Paak satte sig med Musicon i London for at guide os gennem oprindelsen af DJ Pee .Wee, i samarbejde med Bruno Mars, og skabelsen af K-Pops med sin søn.
Du skal på denne tour for Disney – hvad handler det om?
“Vi skal bare holde fester, ved du det? Mickey Mouse husfester. Vi bruger noget superfed teknologi, og vi kommer til at have hele banden med; alle Mickeys venner kommer ind. Vi laver vinyl DJ-sæt, og jeg fik Anders til at komme ind med Mickey til DJ-kampe og en flok seje mennesker, der forhåbentlig er klar til at danse.”
Hvordan fandt du på Pee .Wee?
“DJ Pee .Wee opstod i Silk Sonic, min gruppe med Bruno. Vi øvede aften efter dag, og vi var ved at blive en smule ophidsede og kiksede. Vi øvede endda på Halloween, som er en af mine yndlingsdage. Jeg kom ind med boben en dag for at lette stemningen, og alle var ved at knække. Bruno kiggede på mig, og han siger: ‘Det skal du have på. Du er Pee .Wee on the trommers now’. Og han gav mig det navn lige der og da.
“Jeg blev bare ved med at have den på. Det gav et smil på alles læber, og det fik mig til at føle mig rigtig cool. Noget med at have hår og at kunne svinge det rundt ændrede fuldstændig min holdning. Så det satte mig i en anden zone, og det er stort set derfra, det stammer fra.
“Efter Silk Sonic-showene gik jeg afsted og DJ efterfesterne, og jeg ville beholde parykken på. Det var fødslen af DJ Pee .Wee.”
Du har tidligere sagt, at DJing har fået dig til at genopdage nye genrer – hvad var en overraskende opdagelse for dig?
“Jeg er gået op i en masse house-musik, en masse dansemusik, en masse 80’er-musik, new wave. Og ja, også tilbage til at værdsætte en masse af de ting, som jeg er vokset op med, også ting fra 2000’erne og 90’erne.”
Du var på Kaytranadas album. Har du haft mange samtaler med ham om dine nye husfund?
“Ja, jeg er også blevet nødt til at åbne for ham. Vi lavede et stort show på Cal Palace i San Francisco, og han er en stor DJ Pee .Wee fan og supporter. Det er altid dejligt at kunne have DJ’s og producere, som du ser op til og har stor respekt for, som også jammer til din musik og dine sæt. Det betyder meget.”
Dit musikerskab trives af samarbejde. Hvorfor tror du, du arbejder så godt i den dynamik?
“Jeg tror, at jeg har en gave til at få det bedste ud af andre mennesker, især når jeg kan se, at nogen bringer det bedste ud af mig. Og jeg har ingen problemer med at blive i min bane og finde ud af en bane, som jeg kan trives i. Jeg behøver ikke at være hovedfyren – eller hvis jeg skal være hovedfyren, så gør jeg det. Men jeg får en dyb glæde ud af samarbejdet. Jeg føler, at der er ting, jeg kan gøre, når jeg samarbejder, som jeg ikke bare kan gøre alene. Det er en sindstilstand, som jeg sætter mig selv i, når jeg arbejder med andre mennesker, som hjælper mig med at være endnu mere kreativ.”
For eksempel, når du arbejder med samarbejdspartnere som Bruno, hvad tror du, han bringer til den dynamik, som du ikke kunne gøre alene?
“Jeg tror, han kommer med en række ting. Jeg tror, han er en af de bedste kunstnere, sangere, sangskrivere, producere i spillet. Og der er så meget at lære af at arbejde med ham. Det, at han er villig til at dele scenen, dele studieplads og skrive med en anden person er enormt – og den person var mig. Jeg ved ikke, hvem der ellers kunne have været, og han samarbejder ikke rigtigt med for mange mennesker. Så der var meget at lære i den proces og en masse sjov at få.
”Jeg er en person, der normalt ikke er så optaget af struktur og alle disse forskellige ting; Jeg følger lidt med strømmen. Efter at have arbejdet med ham lærte jeg meget om sangstruktur. Jeg lærte meget om ikke kun at skabe en fantastisk sang, men også hvordan skal vi fremføre den? Hvordan skal vi sælge det? Hvordan skal vi præsentere det for publikum? Så det var stort.”
Når du så videoen til ‘Smoking Out The Window’, blev du meget glad for skuespilaspekterne af videoen. Førte det til dine fremtidige samarbejder med film?
“Absolut, vi havde det rigtig sjovt. En ting, Bruno altid plejede at sige, er: ‘Du skulle bare være skuespiller!’ Han instruerer alle sine egne videoer, og da vi lavede den video, havde han ikke meget af en behandling. Men en ting, han sagde, er: ‘OK, du kender den del, hvor der står, at du vil dø? Du kommer til at ligge på gulvet… det er alt, hvad jeg har!’ Og jeg tænkte: “Okay, sejt.” Vi havde det så sjovt at kunne lave så meget skuespil og instruktion også, og det var helt sikkert med til at inspirere den næste æra i min karriere.”
Du har haft rigtig travlt de sidste par år med at lave alle disse filmprojekter – K-Pops havde premiere på Toronto International Film Festival i sidste måned. Hvad vil det sige at have sin første filmdebut nogensinde på en festival som Toronto?
“Det var kæmpestort. Det er min første film, og vi har arbejdet så hårdt på den i årevis. At gøre det med min søn, at gøre det med den stjernebesætning, jeg havde, og venner og familie var enorm. Jeg tænkte ikke på, at den blev optaget på filmfestivalen i Toronto, og vi nåede den knap til tiden. Det var stadig et igangværende arbejde, da vi gjorde det.
“Jeg var meget nervøs, selv at vise det til nogen, fordi vi ikke havde vist nogen. Så det faktum, at det var i stand til at blive accepteret på sådan en prestigefyldt filmfestival, var enormt, og så at få premiere på den og se den modtagelse, den fik, er jeg stadig på højkant.”
Tal med Musicon om hvordan denne film blev til. Hvornår startede det hele?
“Jeg blev inspireret af min søn i karantæne. Jeg sad fast i huset, kunne ikke turnere. Så så tænkte jeg: ‘OK, hvad laver vi?’ Og min søn sagde: ‘Jeg vil gerne lave YouTube.’ Okay, hvad fanden er det? Jeg tjekkede hans side ud. Jeg tænkte, OK, lad os lave nogle sketches, og så lægger jeg dem op på min side, og vi kan skaffe dig nogle abonnenter. Så begyndte jeg at indse, hvor meget naturlig han var foran kameraet, og han inspirerede mig til at skrive et manuskript til os.
“Hele min husstand var besat af K-pop. De var virkelig besat af BTS, og jeg forstod det ikke på det tidspunkt. Jeg var mere sådan, “Du skal vide om BET.” Og de siger: ‘Nej, vi skal vise dig koncerten’, og så blev jeg også fanatiker. Det inspirerede mig til at skrive en film om at skabe et bånd med min søn, og hvordan jeg var i stand til at gøre det gennem hans interesse.”
Så din søn var til K-pop på det tidspunkt, men da han nåede at (filme) filmen, faldt han ud af den og fik mere til Nirvana, ikke?
“Ja. Han er en teenager nu; da vi startede processen, var han otte år gammel. Børn kommer ind i ting, og så slipper de ud af ting. Nu er han til meget rockmusik. Han fortalte mig om Slipknot. Han elsker Foo Fighters, Weezer, Nirvana.”
Nu, det er virkelig interessant, fordi du virkelig var til hardcore-scenen tilbage i Oxnard. Hvordan føltes det for dig at se din søn gennemgå en lignende fase?
“Det er fantastisk. Det er bare forbløffende, hvordan ting fungerer, og hvordan tingene går fuld cirkel. Og du ved, da han voksede op, vidste jeg ikke, om han ville komme ind i musik, og jeg ville prøve at tvinge ham til at spille trommer, og han ville ikke gøre det. Han ville spille baseball og alt det der. Så jeg lod ham gøre sit, og nu spiller han trommer. Han river på trommer. Han er til så meget fed musik, og han klæder sig sejt, og jeg er bare virkelig i ærefrygt.”
Hvad er fremtiden for Anderson .Paak?
“Åh mand, himlen er grænsen! Men jeg ville elske at lave mere DJing. Jeg overvejer at lave et DJ Pee .Wee-album, lave mere filminstruktion, skuespil og skrive og finde ud af fede måder at fortælle historier på, uanset om det er på dansegulvet eller på det store lærred eller i dine høretelefoner.”
DJ Pee .Wee – AKA Anderson .Paak – stod for den første del af Disneys nye globale turné, ‘House of Mouse’ i London i oktober. Turnéen markerer en ny æra for Mickey & Friends og vil byde på fordybende begivenheder, der fejrer musik, venskab og gode stunder sammen. Oplevelsen i London så disse elskede karakterer dukke op på en helt ny måde, som fans aldrig har set før, takket være live animationsteknologi. Hold øje med Disneys kanaler for at finde ud af mere.
