En ven til Liam Payne har sagt, at hans stofbrug bragte ham “tæt på døden” flere gange før hans fatale fald i oktober.
Solisten og tidligere One Direction-stjerne døde den 16. oktober, efter at han faldt fra en balkon på tredje sal på CasaSur Palermo Hotel. Den argentinske anklagemyndighed delte senere, at dødsårsagen skyldtes flere traumer og indre og ydre blødninger.
Senere samme måned afslørede foreløbige toksikologiske tests, at musikeren havde lyserød kokain og flere andre stoffer i sit system på tidspunktet for hans fatale altanfald, og fans og berømte ansigter trådte efterfølgende frem for at føre en kampagne for bedre at beskytte dem i offentligheden.
Paynes ven, Roger Nores, fremsatte de nye påstande i et 91-siders dokument indgivet for at støtte hans forsvar mod anklagen om opgivelse efterfulgt af døden. Dette beskylder ham for at forlade Payne med viden om, at han ikke var i stand til at tage sig af sig selv og/eller at han ikke var ved sit rette sind. Hvis han bliver dømt, risikerer han fem til 15 års fængsel.
I sidste uge opfordrede en dommer til et “indagatoria”, som kræver, at mistænkte skal afhøres som led i en igangværende efterforskning. Nores’ svar inkluderer hans version af begivenheder samt skærmbilleder af samtaler med folk tæt på Payne.
I dokumenterne indgivet onsdag (18. december) fastholdt Nores, at han ikke var Paynes læge, advokat eller repræsentant, og hævdede, at da han forlod Payne på hotellet den dag, han døde, “hilste han på fans” og så ud til at være bøde.
“Jeg var en ven, der elskede ham meget højt, som hjalp ham uselvisk i alt, hvad jeg kunne, som brugte mine egne penge på at hjælpe ham, og selv dengang var det ikke nok,” skrev Nores, som pr. Rolling Stone. “Jeg mener ikke, at jeg fortjener den anklage, der rettes mod mig.”
Nores hævdede, at Paynes stofmisbrug i de sidste to år førte til flere hospitalsindlæggelser og besøg på afvænningscentre i Europa og USA, samt to genoplivninger. Indgivelsen hævdede også, at Payne indtog heroin, og at hans stofbrug næsten dræbte ham ved flere lejligheder.
Dokumentationen skitserer en påstået hændelse i september 2023, hvor Nores hævdede, at Payne “led af en alvorlig forgiftning, der efterlod ham tæt på døden”, hvilket førte til, at han blev indlagt i tre dage i Milano. Han hævder, at Payne besøgte et genoptræningscenter bagefter og blev tvunget til at aflyse en latinamerikansk turné. Offentligt, Payne aflyste turen på grund af en “dårlig nyreinfektion”.
“På grund af sin afhængighed fortsatte Payne med at deltage i genoptræningscentre af egen fri vilje i et forsøg på at overvinde dem,” påstod Nores. “Desværre var disse behandlinger ikke succesfulde, og hans afhængighed forværredes, da han begyndte at bruge hårdere stoffer, såsom heroin.”
Nores hævdede, at Payne blev indlagt yderligere to gange i London i slutningen af 2023, inklusive en hændelse, da han blev bragt til hospitalet i en ambulance på grund af “høje niveauer af forgiftning”. Nores hævdede, at Payne måtte genoplives, og skrev: “Professionelle var nødt til at ty til genoplivningsmanøvrer for at redde hans liv, uden at hans familie eller venner kunne gøre noget for at undgå disse situationer eller hjælpe ham.”
Han fortsatte med at hævde, at Paynes stofmisbrug forværredes i starten af 2024, og at den afdøde sanger kom ind på en rehabiliteringsfacilitet i Spanien i marts, som han angiveligt forlod inden afsluttet behandling og vendte tilbage til at indtage stoffer.
Nores hævdede, at Payne derefter måtte genoplives efter en næsten overdosis den følgende måned. “Liam fik et nyt tilbagefald i sin afhængighed, så han blev igen kørt til hospitalet i alvorlig tilstand, og de professionelle måtte ty til genoplivningsmanøvrer for at redde hans liv,” hævdede Nores. Efter denne hændelse, hævdede Nores, forsøgte Paynes far at indlægge ham på et psykiatrisk behandlingscenter, men Payne nægtede.
Ifølge dokumenterne indtog Payne ikke stoffer den sommer, inklusive under en rejse til Argentina, da han tog til at se sin tidligere One Direction-bandkammerat Louis Tomlinson optræde i Sydamerika. Alligevel hævdede Nores i august, at han og Payne havde et “stærkt argument”, hvor han forsøgte at forhindre Payne i at vende tilbage til Manchester, fordi han troede, at sangeren var begyndt at bruge stoffer igen.
I en e-mail til Paynes advokat og far Geoff fra 23. august skrev Nores, at han er “virkelig bekymret for (Paynes) velvære” i Det Forenede Kongerige. “Jeg håber, du kan tage professionelle læger med til at tjekke hans helbred regelmæssigt så hurtigt som muligt, som jeg gjorde, mens han var ude i USA,” skrev Nores i e-mailen, som er modtaget af Rolling Stone. “Jeg vil holde mig helt ude af billedet og frakoblet fra nu af, og jeg ønsker dig alt det bedste med Liams helbred og karriere.”
Repræsentanter for Paynes familie har ikke kommenteret ansøgningen, og det har Nores heller ikke.
I dokumentet peger Nores også skylden på hotellets personale for at have båret Paynes lig til hans værelse, hvor han siger, at der var større risiko for døden. “Hvis Liam ikke var blevet bragt ind i rummet med magt, og var blevet efterladt i lobbyen, og en læge var blevet tilkaldt, mens de så ham krampetrækninger, ville intet af dette være sket,” skriver han.
Nores er en af fem personer, der er sigtet i sagen, som reagerede på indagatorier. Nu vil dommeren afgøre, om de tiltalte skal retsforfølges yderligere, droppes fra sagen, eller om der ikke er bevismæssig støtte for nogen af beslutningerne.
Adskillige personer relateret til hans bortgang blev varetægtsfængslet – herunder to medlemmer af hotellets personale – og tidligere på ugen marcherede fans for at sikre, at politiets indsats ikke tabte momentum.
Blot få dage efter sangerens død, blev der iværksat en underskriftsindsamling, der opfordrede til en ny lov for at sikre det mentale velbefindende for kunstnere i musikindustrien og samlede over 40.000 underskrifter på få timer.
Berømte ansigter vejede også ind. Sangskriveren Guy Chambers opfordrede musikindustrien til at stoppe med at sætte mindreårige i boybands, Robbie Williams sagde, at Paynes “prøvelser og prøvelser var meget lig mine”, Sharon Osbourne anklagede musikindustrien for at “svigte” Payne, og Bruce Springsteen tilføjede, at musikindustrien lægger “enormt pres på unge mennesker”.
Tidligere X Factor deltageren Katie Waissel, som konkurrerede sammen med One Direction i talentshowet, opfordrede også til mere “pleje og støtte til unge kunstnere”, mens Rebecca Ferguson, der sluttede på andenpladsen i samme sæson, hyldede Payne, mens hun også talte imod “udnyttelsen og profitmagten af unge stjerner.”
Det tidligere nævnte hotelpersonale, som blev anholdt, var to af flere personer med tilknytning til sagen, som bliver opfordret til at stå for retten vedrørende Paynes død. Inden da blev to personer anklaget for at forsyne sangeren med stoffer, og Nores anklaget for at have forladt en person efterfulgt af døden.
I sidste måned talte en mistænkt ved navn Braian Nahuel Paiz med journalisten Guillermo Panizza på argentinsk tv og sagde, at selvom han havde mødt sangeren to gange før sin død og taget stoffer med ham, forsynede han aldrig Payne med narkotika eller tog imod penge fra ham. .
Dette er en udviklingshistorie.
