Live Aids promotor har reageret på den seneste kritik af Band Aids velgørenhedssingle ‘Do They Know It’s Christmas?’, og kalder dem, der har problemer med nummeret, “busybodies and wake people and do-gooders”.
Velgørenhedssinglen blev først udtænkt af Bob Geldof og Midge Ure i 1984 og forsøgte at rejse penge til den etiopiske hungersnød. Siden da er to andre versioner af nummeret blevet udgivet i 2004 og 2014.
En ny 40-års jubilæumsblanding af den originale sang blev afsløret i dag, der samler alle stemmerne fra alle tre versioner, inklusive Sting, Boy George, Sam Smith, Harry Styles, Chris Martin, Elbow’s Guy Garvey, Sugababes, Bananarama, Seal, Sinéad O’Connor, Rita Ora, Robbie Williams, Kool and the Band, Underworld og flere.
Men optakten til udgivelsen af ’Ultimate Mix’ af velgørenhedssinglen har været fyldt med kontroverser, efter at Ed Sheeran – der var med i 2014-versionen – sagde, at han ikke var blevet bedt om hans tilladelse til 2024-udgaven, og hvis han havde været det, ville han respektfuldt have takket nej.
I en erklæring delt på Instagram refererede Sheeran til den ghanesisk-engelske kunstner Fuse ODGs afvisning af at være en del af nummerets 2014-udgave. I sin begrundelse forklarede Fuse, hvordan bestræbelserne på at rejse penge til Afrika også førte til at “forevige (vedligeholde) skadelige stereotyper” på kontinentet.
Sheeran tilføjede: “Et årti senere, og min forståelse af fortællingen forbundet med dette har ændret sig,” skrev han. “Dette er bare min personlige holdning, jeg håber, det er en fremadskuende.”
Nu har Harvey Goldsmith, banens promotor, svaret på Sheeran og Fuses kommentarer i et interview med Times Radio i dag (25. november).
Goldsmith fortalte stationen: “Vi ville gerne gøre noget for at hjælpe. Så enkelt er det. Og alle disse travle kroppe og vækkede mennesker og godbidder, der ved alt, lad dem komme ud og gøre noget.” Han kritiserede også medierne for at “prøve at gøre det til noget, det ikke er.”
Med henvisning til Sheeran specifikt sagde Goldsmith, at sangeren har “ret til sin stemme”, men tilføjede: “40 år senere modtager vi stadig penge. Og vi distribuerer dem stadig. Og vi distribuerer dem kun til projekter. Vi finansierer ikke faste omkostninger af nogen art nogen steder. Vi prøver at gøre vores bedste. Og hvis de ikke kan lide det, er det hårdt.”
En anden person, sammen med Fuse ODG og Sheeran, der udtaler sig om banens potentielt negative virkning, er Etiopiens premierminister Abiy Ahmed. Mens han anerkendte, at den originale version var “velmenende på det tidspunkt”, tilføjede Ahmed, at det var “frustrerende at se vores nations gamle historie, kultur, mangfoldighed og skønhed reduceret til undergang og dysterhed”.
Han sagde også, at selvom den humanitære indsats fra Band Aid er “beundringsværdig og til at blive værdsat”, føler han, at den “ikke har udviklet sig med tiden (og) kan ende med at gøre mere skade end gavn”.
Efter Sheerans udtalelse fortalte en kilde tæt på Band Aid Musicon at Geldof havde kontaktet Sheeran personligt om sagen. Den tidligere Boomtown Rats frontmand ville senere dele et svar med Sunday Timesog sagde: “Denne lille popsang har holdt millioner af mennesker i live.”
Geldof fortsatte: “Hvorfor ville Band Aid skrotte fodring af tusindvis af børn, der var afhængige af os til et måltid? Hvorfor ikke blive ved med det? På grund af et abstrakt velhavende argument, uanset dets legitimitet?
“Ingen abstrakt teori, uanset hvor oprigtigt holdt, bør hæmme eller distrahere fra den afskyelige, konkrete virkelighed,” tilføjede han. “Der er 600 millioner sultne mennesker i verden – 300 millioner er i Afrika. Vi ville ønske, det var andet, men det er det ikke. Vi kan hjælpe nogle af dem. Det vil vi blive ved med at gøre.”
Siden udgivelsen af det nye ‘Ultimate Mix’ har folk reageret på sociale medier. Du kan se nogle svar her.
