Morrissey har sagt, at han bliver forhindret i at udgive ny musik på grund af en krig mod “ytringsfriheden”.
Solisten og tidligere Smiths-frontmand kom med kommentarerne i New Jersey, da han gik på scenen til en solooptræden i Performing Arts Center sidste onsdag (13. november).
Under sættet begyndte kunstneren angiveligt at henvende sig til publikum og åbnede op om sin kamp for at dele ny musik.
“Som du ved, vil ingen udgive min musik længere,” sagde han ifølge APP. “Som du ved, fordi jeg er en hovedeksponent for ytringsfrihed. I hvert fald i England er det nu kriminaliseret.
“Du kan ikke tale frit i England. Hvis du ikke tror mig, så tag derhen. Udtryk en mening, du bliver sendt i fængsel. Det er meget, meget svært.”
Selvom han ikke eksplicit sagde, hvad kommentarerne handlede om, er der sandsynlighed for, at Morrissey henviste til det i øjeblikket ikke-udgivne album ‘Bonfire Of The Teenagers’. Han indspillede albummet mellem 2020 og 2021, selvom det er forblevet på hylden af Capitol Records.
Kontroversen omkring albummet stammer tilbage til 2022, hvor singer-songwriteren og tidligere Smiths-frontmand afslørede, at han “frivilligt havde trukket sig fra enhver forbindelse med Capitol Records” – på trods af at han meddelte, at han ville udgive LP’en med dem blot to måneder tidligere.
Han afslørede også, at Miley Cyrus – der indspillede baggrundsvokal til ‘Bonfire’-nummeret ‘I Am Veronica’ i 2020 – havde bedt om at få hendes vokal fjernet fra sangen.
Begge afbrudte partnerskaber kom i relation til musikerens politiske holdning og hans støtte til det kontroversielle højreekstremistiske anti-islam politiske parti For Britain, som han tidligere bar et badge for under en tv-optræden i 2019.
På trods af at han har provokeret kontroverser med sine politiske holdninger – noget som tidligere bandkammerat Johnny Marr sagde “kastede en skygge over The Smiths” – har frontmanden insisteret på, at han ikke er yderst til højre.
Sidste sommer delte vokalisten en udtalelse om hans hjemmeside omkring status som ‘Bonfire’, der beskylder Capitol Records for “fascisme” og at have en “krybende censurkultur”.
Inden da udgav han en erklæring på sin hjemmeside, hvori han sagde, at han “hurtigt var på vej til” troen på, at mærket kun underskrev ‘Bonfire Of Teenagers’ “for at sabotere det”.
Senere hævdede han, at direktøren for Capitol Records forsøgte at afspore sin karriere, før han gik ind på sin hjemmeside for at sige, at han blev “kneblet” over udgivelsen af ’Bonfire Of The Teenagers’
Albummet er et, som Morrisey tidligere har beskrevet som værende “det bedste album i mit liv”, og titelnummeret på LP’en siges af Morrissey at handle om “Englands 9/11”, Manchester Arena-bombningen i 2017.
Debaklet fortsatte ind i dette år, og i april købte sangeren rettighederne til to af sine album tilbage efter en langvarig strid med Capitol Records. Han fortalte fans, at prøvelsen føltes som “en lang, hård, blodig krig.”
Morrissey har også tidligere fremsat kommentarer, der ligner dem på scenen i New Jersey. For eksempel sagde han tidligere, at The Smiths’ popularitet ikke var aftaget, da det hele handlede om “en afvisning af at overgive sig til fjendens propaganda”, og fortalte også fans, at han følte, at han var blevet “slettet” fra “essensen” og historien om det ikoniske 80’er-band.
I nyere nyheder har Morrissey angiveligt fyret sit ledelsesteam efter tidligere bandkammerat Johnny Marrs udtalelse, der afviste flere påstande om The Smiths.
Det kommer efter, at August så Morrissey hævde, at Marr havde “ignoreret” et lukrativt tilbud fra AEG Entertainment Group om at genforene bandet. Han påstod derefter, at et Smiths ‘Greatest Hits’-album var blevet “blokeret” af guitaristen.
Kort efter hævdede Morrissey, at Marr nu ejer alle “varemærkerettigheder og intellektuel ejendom” af The Smiths, og kan turnere som et band uden ham.
Marr og hans ledelsesteam lagde den 17. september alle Morrisseys påstande til at hvile i en enkelt udtalelse. I erklæringen sagde Marrs ledelse, at Marr havde nået ud til Morrissey i 2018 via repræsentanter, efter at en tredjepart havde forsøgt at bruge Smiths-navnet. “A failure to respond” førte til, at Marr selv registrerede varemærket, men der var efterfølgende enighed med Morrisseys advokater om, at varemærket blev “indeholdt til gensidig fordel” for begge parter.
Marr sagde også i en erklæring, at han ikke havde “ignoreret” et tilbud om at genforene The Smiths, han havde afvist det. Han afviste også albummet ‘Greatest Hits’ “i betragtning af det nummer, der allerede eksisterer”.
Tilbage i 2019 talte Marr med Musicon om hvorvidt han var bekymret for, at folk så anderledes på musikken og arven fra The Smiths i betragtning af kontroversen omkring Morrisseys politiske overbevisninger og udtalelser.
“Jeg tror ikke, du kan ændre historien,” sagde han. “Jeg har sagt det før. Jeg er ikke bekymret. Det har intet at gøre med min verden eller mit liv. Sangene er derude for folk at dømme, relatere til og høre. Jeg tror, at det hele vil være glemt om et par uger, som disse ting uundgåeligt er – på godt og ondt. Sådan har det altid været. Jeg forstår problemet, men jeg er vant til, at ting kommer og går.”
Senere, i begyndelsen af 2022, åbnede Johnny Marr yderligere op om sit spyt med Morrissey og sagde, at han følte, at han var nødt til at “forsvare (sig selv)”. Det skete efter, at Morrissey bad Marr om at stoppe med at nævne ham, når han gav interviews.
I andre Morrissey-nyheder skabte sangeren for nylig overskrifter for at donere £50.000 for at hjælpe med at redde Salford Lads Club – stedet for det ikoniske The Smiths-billede – og for at få sit show i Dallas afkortet, efter at en række fans invaderede scenen.
